СЁМИН БЕЗ ОЛИМПИАДЫ
Споры о составе, тем более, когда заходит речь о сборной России, будут всегда. Вкус и личные симпатии редко совпадают на 100%. Однако состав, который был вывешен на официальном сайте ФХР, мог показаться крайне рациональным, взвешенным и логичным. В заявке оказались все лидеры прошлого, яркие звёздочки и пахари, которые напоминают, что Олимпиада - это не Матч звёзд. Кроме того Билялетдинов опроверг свой догматизм относительно игроков, с которыми он не работал лично. Бобровский, Войнов и Ничушкин как раз из их числа.
Заметить, что здесь что-то не так, удалось не сразу. Признаемся, пробегаясь по составу сборной России, даже в голову не пришло искать фамилию Александра Сёмина. В этом списке есть немало спорных и пограничных фигур, но в том, что Сёмин имеет гарантированное место на Олимпиаде - не сомневался, похоже, никто. Видимо, кроме Билялетдинова и его помощников.
Последний раз Сёмина отцепляли от сборной в 2007 году, когда Быков и Захаркин оставили его без чемпионата мира в Москве. Спустя семь лет Александр пропускает другой турнир, проходящий у него на родине. Будет ли у него ещё шанс сыграть на российской земле? Без сомнений, это сильный удар. Однако отцепив Сёмина от ЧМ-2007, Быков объяснил своё решение: нападающий был наказан за опоздание на сборы. Дисциплина на первом месте.
Куда опоздал Сёмин на этот раз и чем он прогневал Билялетдинова? Быть может, двумя дублями в финалах чемпионата мира? Один, между прочим, он сотворил уже под руководством Зинэтулы Хайдаровича. Отбросив заслуги Сёмина, пусть даже речь не о достижениях десятилетней давности. Уберём за скобки его связку с Александром Овечкиным, которая работала безотказно в клубе и была благополучно перенесена в сборную. Быть может, виновата текущая форма нападающего «Каролины»?
Начало сезона действительно не задалось для Сёмина, а виной тому - сотрясение мозга. Однако отрезок перед объявлением олимпийского состава он провёл так, что не увидеть его «списке 25» - значит испытать шок. 8 (3+5) очков в 7 матчах и «+7» по показателю полезности! На сегодняшний день Сёмин - это форвард первых двух звеньев «Каролины», незаменимый винтик большинства и лидер «ураганов». О том, насколько это тонкий игрок с врождённым голевым чутьём, лишний раз говорить не стоит.
Истерику вокруг Сёмина может погасить пример Канады, которая оставила за бортом Клода Жиру и Мартена Сан-Луи. Вот только конкуренция в составе действующих олимпийских чемпионов - не чета нашей. На каждого Жиру у Майка Бэбкока есть свой Дюшен, а Сан-Луи без последствий заменит Кунитц. Перебирая в голове крайних нападающих, схожих по уровню мастерства с Сёминым, неизбежно заходишь в тупик.
ПУТЬ НИЧУШКИНА
Это одновременно красивая и забавная история. Забавная она, правда, для всех, кроме Евгения Кузнецова. Всего полтора года назад Кузнецов подписал новый контракт с «Трактором», который подразумевал определённые льготы на попадание в олимпийский состав. О существовании игрока по имени Валерий Ничушкин на тот момент знали не многие, а уж о его перспективах оказаться в феврале 2014 года в Сочи могли догадываться разве что в «жёлтом доме».
Ровно год и два дня прошло с момента, когда Ничушкин впервые громко заявил о себе, забросив победную шайбу в ворота канадцев на чемпионате мира. До этого он был подающим надежды игроком «Челмета», которого Валерий Белоусов аккуратно подключал к составу главной челябинской команды. Как лихо закрутилась карьера Ничушкина и куда завела его хоккейная тропинка - это тема для книги, которую обязательно посветят «челябинскому метеориту».
Случай Ничушкина в очередной раз подтверждает, что при прочих равных тренеры сборной обращают внимание на игроков НХЛ. Для Билялетдинова и компании это оказалось знаком качества. Есть большие сомнения, что Валерий получил бы вызов на Олимпиаду, продолжай он выходить в четвёртом звене «Трактора» или «Динамо». В России слишком часто и необоснованно реальный уровень игрока завешивают ширмой предрассудков, произнося традиционное «ещё молодой».
В день объявления состава Билялетиднов и Касатонов находились в Нью-Йорке и присутствовали на матче «Даллласа» с «Нью-Йорк Айлендерс», то есть видели своими глазами Ничушкина и Гончара. Валера не сплоховал и забросил уже девятую шайбу в сезоне! Возможно, это и развеяло последние сомнения тренерского штаба сборной. Не случайно Билялетдинов сделал акцент на том, что Ничушкин находится в блестящей форме, за что и получил вызов на Олимпиаду.
Теперь Биллу и помощникам остаётся определиться, как использовать Ничушкина. Не исключено, что как самому юному игроку сборной ему достанется место запасного. Однако на уровне НХЛ, то есть самом что ни на есть высоком уровне, Валерий зарекомендовал себя как игрок первого, ударного звена. Один из его партнёров по звену Джейми Бенн также едет на Олимпиаду, но в составе канадской сборной. Чем Ничушкин хуже? В России он успел проявить себя как мощный форвард, способный завести шайбу в ворота, а в НХЛ получил ценный опыт игры в большинстве. Единственное, что может беспокоить - игра Ничушкина в обороне, а значит на центра его звена выпадет дополнительная нагрузка.
КТО ВОЙДЁТ В ТОП-6?
Определение места для Ничушкина - это лишь песчинка в одной большой глобальной задаче. Исключив из состава олимпийской сборной Сёмина, тренеры национальной команды открыли вакансию в топ-6 нападения. В подавляющем большинстве виртуальных составов мелькали следующие сочетания: Овечкин - Малкин - Сёмин и Радулов - Дацюк - Ковальчук. От перестановки слагаемых, как известно, сумма не меняется, но Сёмин в числе людей, которым положено обеспечивать результат, был всегда.
Преимущество Сёмина в том числе и в его универсализме. Александр способен сыграть как на правом, так и на левом краю нападения. В сборной, как правило, он выходил справа, так как левый борт был отдан на откуп его тёзке Овечкину. Теперь, так или иначе, предстоит что-то менять. Нельзя исключать, что Билялетдинов всё же прислушается к практическим советам Адама Оутса и перебросит Овечкина направо, но пока в реальность этого эксперимента верится с трудом. А это значит, что круг претендентов на попадание в топ-6 ограничивается правофланговыми форвардами.
Кто станет заменой Сёмину? Вариантов, на самом деле, не так уж и много. Кандидат номер один - Владимир Тарасенко. На сегодняшний день он играет в ведущих звеньях «Сент-Луиса», а значит привычен к этой роли. Более того, в этом сезоне он занимает четвёртое место по результативности среди российских энхаэловцев. Выше только «святая троица»: Овечкин, Малкин, Дацюк. Сибиряк, прошедший стажировку у Кена Хичкока, хорош тем, что сочетает в себе талант снайпера с дисциплинированной и старательной игрой по заданию. Он возвращается в оборону, борется в углах, а когда нужно - не гнушается забить «мусорный» гол.
Конкурентом Тарасенко может стать Ничушкин. В том самом русском списке бомбардиров уралец располагается сразу за сибиряком. Как и Владимир, он получает много игрового времени, выходит на большинство, а главное - его текущая форма просто потрясающа! Ничушкин как минимум не портит картины в звене с Сегином и Бенном, и вряд ли будет выпадать из игры, когда рядом окажутся Овечкин и Малкин. Валера умеет оттенять своих партнёров и стягивать на себя внимание защитников, но вот проделывать такой объём работы, на который способен Тарасенко - это не его профиль. В том случае, если Билялетдинов пожелает развязать руки Овечкину, то в топ-6 органичнее будет смотреться именно чемпион мира среди молодёжи, ныне защищающий цвета «Сент-Луиса». Звучит парадоксально, но сегодняшний Тарасенко - это игрок Билялетдинова.
Существует ли альтернатива двум молодым энхаэловцам? В том случае, если и имеют место быть другие варианты, все они сводятся к формулировке «под Малкина». В олимпийском составе сразу два нападающих имеют удачный опыт сотрудничества с центрфорвадом «Питтсбурга». Это не только его старый напарник Николай Кулёмин, но и Александр Попов, который лучший хоккей своей жизни показал в звене с Малкиным на чемпионате мира 2012 года. Ни один, ни другой не выглядят нападающими, способными сыграть в топ-6, но пресловутая «химия» может сыграть свою роль.
ЗАЩИТА ИЗ НХЛ
Насмотревшись на собственноручно слепленную оборону из игроков КХЛ, наставник сборной России резко сменил вектор. Да так, что публично признался, что комплектоваться олимпийская команда будет из представителей Национальной хоккейной лиги. Что мы видим в итоговой заявке? Зинэтула Хайдарович не обманул. Шесть из восьми защитников представляют клубы НХЛ.
Присутствие большинства кандидатов объяснимо и логично. Вот только наивно полагать, что любой защитник из НХЛ на голову превосходит тех, кто провалил Кубок Первого канала. Практически у каждого защитника сборной в этом сезоне есть проблемы того или иного свойства.
Емелин - Марков представляются спасителями сборной России в её наиболее проблемной линии. Андрей Марков в начале сезона выходил на лёд с канадским олимпийцем ПиКеем Саббаном, и это была чуть не лучшая пара во всей НХЛ. Алексей Емелин, напомним, в это время восстанавливался от травмы. Когда же Емелин вернулся в строй, его воссоединили с соотечественником, и поначалу всё складывалось благополучно. Однако текущая форма ведущей пары «Монреаля» не может не вызывать беспокойство. Россияне допускают голевые ошибки почти в каждом матче, а Емелин даже отправлялся на одну игру в запас.
Марков наверняка будет назначен ответственным за большинство, а помогать ему будет Вячеслав Войнов. Два года назад этот молодой челябинец ворвался вихрем в НХЛ и сходу взял Кубок Стэнли. На определённом этапе его даже осторожно причисляли к кандидатам в борьбе за «Норрис Трофи», но этот сезон защитник «королей» проводит неровно. Не исключено, что всё дело в расставании с бессменным партнёром по паре Робом Скудери, который подчищал все шероховатости в игре россиянина. Найдётся ли такой защитник в составе сборной России? На эту роль сгодился бы Антон Волченков, но он остался за пределами олимпийского состава.
Не столь благополучно, как хотелось бы, складывается заокеанская карьера Антона Белова. За неполный сезон в «Эдмонтоне» он уже пережил ссылку в фарм-клуб, а несколько матчей своей команды смотрел из ложи прессы. Даже в столь безнадёжной команде, как «Ойлерз», Белов не имеет прочного места в составе. Одним из главных его недостатков является медлительность. Кроме того, неизвестно, успел ли экс-"ястреб" за неполный сезон растерять свои созидательные качества. В «Авангарде» он был незаменимым игроком при розыгрыше большинства.
Не может не тревожить и травма Фёдора Тютина, которую он получил в игре с «Рейнджерс» накануне объявления состава сборной. В том случае, если последствия столкновения с бортом окажутся серьёзными, Билялетдинову придётся поразмыслить о вариантах замены.
Никита Никитин на пике своей формы выступал в одной паре с Тютиным и, что не менее важно, это была первая пара «Коламбуса». Накануне Олимпийских игр Никитин пребывает в несколько ином статусе, являясь защитником 2-3 пары «Блю Джекетс». Да и чемпионат мира двухлетней давности вряд ли идёт плюсом в резюме защитника. Для больших площадок он слишком неповоротлив, а катание далеко от идеала.
Из защитников, которые представляют клубы НХЛ и остались за бортом олимпийской сборной России, стоит сказать пару слов о Сергее Гончаре. Попади защитник «Далласа» на Олимпиаду, он стал бы самым возрастным игроком сборной России. Видимо, это и отпугнуло Билялетдинова. Медлительных и небезгрешных в своей зоне защитников и так в достатке. Что до ценности Гончара при игре в большинстве, то ставку тренерский штаб сборной решил сделать на других блюлайнеров.
НЕПРИКОСНОВЕННЫЙ КАПИТАН
При всех недостатках Ильи Никулина, наивно было полагать, что Билялетдинов в последний момент оставит его без Олимпиады. Во многом главный тренер сборной России стал заложником безграничного доверия к своему подопечному. Билл всегда мог опереться на Никулина, как на льду, так и в раздевалке, где Илья обладает авторитетом. Два Кубка Гагарина, золото чемпионата мира и регулярные совместные поездки на Евротур не оставляли выбора. Следующей станцией должна была стать Олимпиада. Тем более, что Никулин уже принимал участие в олимпийском турнире четыре года назад, когда на тренерском мостике сборной стояли совсем другие люди.
Пример Никулина - наглядное пособие по тому, как такая окрыляющая штука как тренерское доверие, может пойти во вред всей команде. Как расценивать регулярные ошибки Ильи в играх за сборную и клуб, где ему противостоят отнюдь не Кросби, Паризе и братья Седины? Временный спад, недонастрой или естественное хоккейное старение, которое настигло Никулина в самый неподходящий момент, накануне домашней Олимпиады? Ответ способен дать только турнир в Сочи.
В процессе выбора состава Билялетдинов был связан по рукам и ногам ещё и потому, что однажды вручил Никулину капитанскую нашивку и не снимает её по сей день. Убрать в последний момент капитана - значит ударить по всему коллективу. С точки зрения спортивной психологии - не лучшее решение. Стоит смириться, Никулин отправляется на Олимпиаду и, скорее всего, будет выводить сборную России на лёд в статусе капитана. Как бы кому этого не хотелось.
Открытым остаётся лишь один вопрос. В какой роли выступит Никулин на Олимпиаде? В последние годы Илья привык играть по 25 минут и получать сколько угодно времени в большинстве. Учитывая его неважную форму, можно предположить, что Билялетдинов ограничит пребывание Никулина на площадке, чтобы снизить его склонность к невынужденным ошибкам.
РАДУЛОВ-КОВАЛЬЧУК ИЛИ ПИТЕРСКАЯ ТРОЙКА?
Перед Кубок Первого канала как минимум по отношению к одному звену на грядущей Олимпиаде не было ни малейшего сомнения. Ковальчук - Дацюк - Радулов зарекомендовали себя на московском турнире год назад, а эта связка в отсутствии Дацюка нагоняла страх на соперников сборной на чемпионате мира. В том, что ставший рассудительным с годами и не потерявший кистевой бросок Ковальчук идеально подходит энергичному Радулову, не было никаких сомнений.
Сомнения внёс предолимпийский турнир в Сочи, на котором неубедительно выглядела вся сборная России. Редким исключением стал Максим Чудинов, а также Александр Радулов. В том, что из всей первой тройки сборной на Кубке Первого мы выделяем одно Радулова, нет ни доли предвзятости. Нападающий ЦСКА шёл в обводку, лез в самое пекло и чуть ли не в одиночку разжигал пламя в чужой зоне. А вот поддержки со стороны партнёров он так и не дождался.
Илья Ковальчук в заключительном матче против чехов дважды поразил каркас ворот, но это никак не связано с взаимопониманием всего звена. Ковальчук и Радулов действовали по отдельности, и чья в этом вина - попробуй разберись. Варианта, по большому счёту, всего два. Либо проседал Ковальчук, прибывший в расположение сборной не в лучшем физическом состоянии. Либо барахлил связующий механизм в лице Вадима Шипачёва.
Для того, чтобы связка Ковальчук - Радулов заблистала хотя бы на уровне прошлого чемпионата мира, нужно соблюсти два условия. Прибывший в КХЛ словно на курорт Кови должен каким-то чудом форсировать набор формы, а одновременно с этим всем нам стоит молиться на Павла Дацюка. Очевидно, что как Шипачёв, так и Локтионов, по части организации игры находятся с Павлом Валерьевичем в разных Вселенных.
Однако существует альтернативный вариант использования Ковальчука. Он стал возможен после того, как стало известно о приглашении в сборную Виктора Тихонова и Владимира Тарасенко. В прошлый, локаутный, сезон они были наиболее «горячей» тройкой чемпионата, а сравниться с ними могли разве что Мозякин - Малкин - Кулёмин. Помешать воссоединиться этой тройке может только нынешняя роль Тихонова. В питерском звене он закрывал позицию центрфорварда, тогда как в сборной России все четыре центра, по всей видимости, уже определены. Да и на этапах Евротура Билялетдинов использует внука великого тренера исключительно на краю нападения.
ПОЛИТИЧЕСКИЙ ВРАТАРЬ
Напрасно мы рассматривали Евгения Набокова в качестве кандидата в сборную России. Успешная игра ветерана за «Айлендерс», а также опыт двух Олимпиад, казались достаточным условием, чтобы отправиться в Сочи. Однако как стало известно из короткого комментария Билялетдинова, кандидатура Набокова даже не рассматривалась тренерами, а причиной тому стала «неправильная» прописка.
В последнем матче за «Айлендерс» Набоков получил травму, а значит, Олимпиаду он мог пропустить не только по решению Билла, но и по состоянию здоровья. Однако стоит подробнее остановиться на одном моменте. Что такое третий вратарь олимпийской сборной, и какова его роль? До объявления состава никто нам этого не объяснял, оставалось лишь догадываться.
Варианты существуют диаметрально противоположные. Это мог быть опытный вратарь-наставник, который стал бы играющим тренером для тандема Варламов-Бобровский. И тогда не сыскать лучшего варианта, нежели Набоков. По другой версии третьим вратарём должен стать молодой страж ворот, который понюхает пороха в Сочи, а через четыре года в Пхёнчхане займёт место в воротах. На эту роль напрашивается Андрей Василевский, недавно вернувшийся с молодёжного чемпионата мира. Вот только работать на перспективу тренерам сборной России нет никакого смысла: Варламов и Бобровский сами находятся в юном по вратарским меркам возрасте, и хватит их ещё на один, а то и на два олимпийских цикла.
В итоге, как и предполагалось, третьим вратарём стал представитель КХЛ. О том, что принадлежность к этой лиге был главным критерием, не постеснялся сказать даже Билялетдинов. Учитывая, что лига немало сделала для комфортной работы сборной, в том числе и искромсала собственный календарь, КХЛ может рассчитывать на некую моральную компенсацию. Несколько дней паузы в чемпионате в обмен на лишнего представителя на Олимпийских играх. Чем не успешная сделка?
Вот только предположить, что третьим вратарём будет именно Александр Ерёменко, ещё год назад не могли даже поклонники московского «Динамо». Несмотря на коллекцию из двух титулов MVP Кубка Гагарина, динамовца упорно игнорировали тренеры сборной. Логичнее смотрелись бы кандидатуры Константина Барулина и Василия Кошечкина - вратарей, которые верой и правдой служили Биллу на чемпионатах мира и этапах Евротура.
Барулина подвёл неудачный сезон, в котором он едва-едва потеряет статус основного вратаря «Ак Барса». По иронии судьбы, решающим фактором стала игра вратарей на Евротуре, куда казанец всегда отправлялся по первому зову. Кубок Карьяла и Кубок Первого канала склонили чашу весов в сторону Ерёменко. Похоже, мы осознали истинное предназначение Евротура.
РАЗРУШИТЕЛЬНОЕ «ДИНАМО»
Рассуждая о том, кто отнял место в составе у Сёмина, можно перебрать немало кандидатур, но в последнюю очередь стоит смотреть в сторону динамовской связки. В системе Билялетдинова есть постоянная величина - сдерживающее звено, для которого годятся крайне специфические нападающие. И уж точно в четвёртом звене олимпийской сборной России не нашлось бы места Сёмину или любому другому рафинированному технарю.
Нет ничего зазорного в том, чтобы комплектовать состав не по именам, а исходя из функций и игровых задач того или иного звена. В конце концов, и в олимпийской сборной Канады, которая учинила России разгром в Ванкувере, а следом взяла золото, были игроки подобного склада. Майк Ричардс и Патрис Бержерон оказались той костью в горле, которая не позволяла развернуться игрокам сборной России.
Однако когда мы идём по пути Канады, но при этом пользуемся собственными ресурсами и не можем отказаться от привычек, это вызывает вопросы. Безусловно, Денис Кокарев - главный энерджайзер всея Руси, наиболее скоростной и трудоспособный нападающий страны. Сергей Соин не только универсал, но и, пожалуй, лучший персональщик во всей КХЛ. В прошлом розыгрыше Кубка Гагарина он сдержал Александра Радулова, так почему бы не повторить подобный трюк с Патриком Кейном?
Проблема в том, что в отличие от Картера или Бержерона, динамовцы не являются лидерами своего клуба. Не по духу или бойцовским качествам, а по результативности. Парни, которые выходят в четвёртых звеньях у сборной Канады, в своих клубах занимают ведущие роли и обладают недюжинным запасом мастерства. Тогда как связка Соин - Кокарев в моменты, когда нужно забивать и срочно спасать России, выступит в качестве отрезанного ломтя. По части атакующего потенциала, Билялетдинов везёт в Сочи всего три звена.
Не будем спорить с Зинэтулой Хайдаровичем насчёт того, что Соин не потеряется и не стушуется на фоне мировых звёзд. Ему ли, двукратному обладателю Кубка Гагарина, прятать голову в песок? Да только есть сомнения, что Соин и Кокарев будут выходить против ведущих звеньев соперника. Вся работа Билялетдинова в национальной команде показывает, что он не очень-то жалует наложение звеньев, да и в меньшинстве у него порой выходят поочерёдно три звена. А значит, так ли необходимы чистые разрушители, если их не будут использовать на полную катушку?