В частности, в декабре Ковалёв заявил, что Шуменов - «бумажный чемпион, получивший звание с приставкой 'супер' не за заслуги в ринге, а благодаря финансовой состоятельности».
«Слова Ковалёва были для меня неприятны, - признаётся Шуменов в интервью Boxingscene. - Ковалёв был моим гостем на боксёрском вечере в Шымкенте. После этого он присутствовал на моём реванше с Кампильо в США и поздравил меня с победой. Мы всегда нормально общались. Но теперь, когда он сам выиграл титул, то стал говорить подобное. Почему? Для чего? Не знаю, что он вообразил о себе. Если он хочет встречи в ринге, много слов не нужно. Пусть лишь скажет: 'Мне нужен бой с Шуменовым'. Этого будет достаточно. Я готов драться с ним. Более того, я уже поговорил об этом с исполнительным директором Golden Boy Ричардом Шафером и советником Элом Хэймоном, и они сказали: 'Не волнуйся, мы устроим тебе этот бой'. Однако, с Ковалёвым я встречусь только после того, как проведу поединок против Бернарда Хопкинса».