«ССФ» вспоминает, каким он парнем был.
- Главным тренером Лобановский стал в 29 лет и в «Днепре» сумел поставить себя так, что к нему относились не только с уважением, но и с боязнью, - вспоминает вратарь Леонид Колтун, которого Лобановский пригласил в днепропетровскую команду в 1970 году. - Очень редко улыбался, всегда ходил со строгим лицом. Не поверите, но дети футболистов прятались, когда раздавался крик «Лобановский идет!».
Дисциплина была для него на первом месте. Выдерживать такой подход ежедневно было очень сложно. Мы пытались бастовать, ругались. В 1972 году даже хотели его снять. Но искусство тренера - предвидеть подобные ситуации. У Валерия Васильевича возник конфликт с нападающим Романюком - Витю собирались отчислить из команды. Мы готовили восстание. Но пришел второй тренер - Архипов, поговорил с нами. Мы объяснились, и напряжение спало. В итоге в дебютном сезоне в высшей лиге «Днепр» занял 6-е место, всего на очко отстав от киевского «Динамо», которое финишировало вторым!
Когда «Днепр» проигрывал, Лобановский буквально влетал в раздевалку. Устраивал эмоциональный разбор полетов. Разве что матом никогда не ругался. Помню, играли в Ашхабаде. Уступили - 0:1, гол пропустили с пенальти. Я угадал направление удара, но не смог помешать мячу пересечь «ленточку». Так Лобановский всю следующую неделю корил меня, за то что не спас! До того достал, что я чуть не ушел из «Днепра».
- Властным характером Валера отличался, когда еще был игроком, - вспоминает Игорь Зайцев, с Лобановским выступавший за киевское «Динамо» в 1960-1961 годах. - Одного парня так подчинил себе, что тот во время игр отдавал пасы только Валере! В то же время в обычной жизни всегда был готов прийти на помощь. Помню, поменялся со мной квартирами. Моему маленькому сыну нужно было больше солнца, а Валерина квартира располагалась как раз с солнечной стороны. Он сразу согласился на обмен.