12 дней назад команды уже встречались на «Этихад Стэдиум» и выдали совместными усилиями прекрасный спектакль. А главным действующим лицом стал главный тренер «Челси» Жозе Моуринью. Португалец разработал на тот матч идеальный тактический план, а его подопечные сумели точно воплотить его в жизнь, выиграв 1:0. И прервав тем самым феноменальную серию домашних побед «Сити» и не позволив «горожанам» отличиться на своем стадионе впервые с ноября 2010 года.
«Перед матчем мы несколько дней очень внимательно разбирали соперника. Что является совершенно обычным делом для Моуринью», - сказал после того матча капитан «синих» Джон Терри. Что же придумает Особенный на этот раз?
«Знаете, трудно играть подряд против одной и той же команды. В первую очередь потому, что ты пытаешься как следует разобрать предыдущий матч, еще раз изучить соперника, проанализировать ошибки и придумать что-то новое. И все это за короткое время», - заметил Моуринью.
Правда, нужно заметить, что две недели назад в пользу «Челси» сыграли кадровые проблемы «Сити» - потери Серхио Агуэро и Фернандинью очень больно ударили по тогда «горожанам». Не смогут аргентинец и бразилец сыграть и на этот раз - оба продолжают восстанавливаться от травм. Но, по крайней мере, выздоровел Хави Гарсия, и именно он составит компанию Яя Туре в центре полузащиты. Ведь даже только-только оправившийся от травмы испанец будет куда полезнее аргентинского ветерана Мартина Демикелиса, который 3 февраля сыграл катастрофически плохо. Поправился и Самир Насри, и возвращение француза должно добавить «Сити» креатива. Впрочем, вряд ли он выйдет с первых минут.
А вот у «Челси» проблем с составом напротив, стало больше. И, как назло, все они касаются центра обороны - компанию Терри в лазарете составил Гэри Кэйхилл, повредивший икроножную мышцу. Так что Давид Луиз на этот раз точно сыграет в защите, а пару ему, видимо, составит Бранислав Иванович. А ведь двенадцать дней назад именно слаженные и уверенные действия «Челси» в защите во многом предопределили успех «синих». И сейчас от лондонцев будет требоваться то же самое.
«Думаю, матч будет проходить в том же ключе, что и предыдущая встреча с 'Челси'. У нас есть свой стиль игры, и мы не собираемся его менять, кто бы нам ни противостоял. Только на этот раз мы должны быть внимательнее и не оставлять сопернику столько пространства для контратак, как это было в прошлый раз. В общем, если сыграет хорошо, то не вижу никаких причин, почему мы не можем победить 'Челси'», - сказал главный тренер «Сити» Мануэль Пеллегрини.
На стороне «горожан» и статистика. Это будет пятая встреча команд в Кубке Англии и в предыдущих пяти «Сити» выиграл три раза, тогда как «Челси» лишь однажды. Есть у хозяев и еще одно преимущество - их матч с «Сандерлендом», который должен был состояться в среду, был отменен из-за непогоды. В то время как «синие» на неделе бились с «Вест Бромвичем» и имели всего три дня на отдых и подготовку.
МАНЧЕСТЕР СИТИ - ЧЕЛСИ
Сегодня. Манчестер. «Этихад Стэдиум». 21.15
Потери: Агуэро, Фернандинью, Ричардс - Терри, Кэйхилл, Торрес.
Ориентировочные составы. Версия «СЭ»
«Манчестер Сити»: Харт, Сабалета, Компани, Демикелис, Коларов, Хави Гарсия, Яя Туре, Хесус Навас, Сильва, Негредо, Джеко.
«Челси»: Чех, Аспиликуэта, Иванович, Давид Луиз, Коул, Матич, Лэмпард, Рамирес, Виллиан, Азар, Это'О.