ФИЛ КЕССЕЛ
Клуб: «Торонто Мэйпл Лифс».
Игры: 60.
Очки: 65 (31+34).
Кессел - игрок настроения. Он может забрасывать по две шайбы через матч, а затем выдать серию из трёх-четырёх игр без голов. Такое с ним происходит нередко, в том числе и в нынешнем сезоне. Для Фила очень важно получать тренерское доверие и чувствовать себя лидером, поэтому, когда на ведущие роли выходят другие хоккеисты, он может затеряться. В «Торонто» он рано или поздно находит выход из таких ситуаций, а вот на прошлой Олимпиаде Рону Уилсону так и не удалось помочь ему раскрыть свои лучшие качества. Оба очка (1+1) на турнире Кессел набрал в матче с норвежцами.
Но если этот парень ловит кураж, соперникам приходится несладко. Уже на протяжении пяти сезонов Кессел является лучшим бомбардиром «Торонто», каждый раз набирая более 50 очков в регулярном чемпионате. Правда, показатель полезности Фила в составе «кленовых листьев» за это время перевалил уже за «-40».
РАЙАН КЕСЛЕР
Клуб: «Ванкувер Кэнакс».
Игры: 60.
Очки: 38 (20+18).
Кеслер - это хоккеист, от которого не отказался бы ни один тренер. Он много забивает, но его ценят в первую очередь как командного игрока. Не зря даже нынешний наставник «Ванкувера» Джон Торторелла защитил Райана в начале сезона, когда журналисты подвергли его критике за низкую результативность: «Даже если Кеслер не забивает, а вы постоянно набрасываетесь на него, когда он не забивает, он выполняет огромный объём полезной работы с шайбой. Он постоянно играет так, как мы его просим. Мне не нужно смотреть статистику, чтобы понять, что Кеслер отлично играет».
К тому же не стоит забывать, что Кеслер практически полностью пропустил прошлый сезон из-за операций на запястье, плече и перелома ноги. На данный момент Райан уже является незаменимым звеном в механизме братьев Сединов и лучшим снайпером команды в сезоне.
Кеслер выиграл серебряную медаль в составе сборной США на Олимпиаде в Ванкувере, набрав два очка в шести играх (2+0). Обе свои шайбы он провёл в ворота канадцев, одну из них - в финальной встрече. В 2009 и 2010 годах Райан входил в число трёх номинантов на звание лучшего форварда оборонительно плана, но смог отобрать эту награду у Павла Дацюка только с третьей попытки. «Селк Трофи» достался ему по итогам сезона-2010/11.
РАЙАН СУТЕР
Клуб: «Миннесота Уайлд».
Игры: 59.
Очки: 33 (6+27).
Если будет необходимо, Сутер может проводить на площадке по 30 минут в каждом матче. По крайней мере, именно столько времени в среднем он проводит на льду в составе «Миннесоты». Лучший показатель защитника в этом сезоне - 36 минут и 51 секунда, что всего на 12 секунд меньше рекорда Дэна Бойла. В нынешнем сезоне ни один игрок НХЛ даже близко не стоит с Сутером по количеству игрового времени.
Разумеется, Сутер не просто так пользуется таким доверием. Кроме того что Райан является одним из самых высокооплачиваемых игроком лиги, он ещё чертовски приличный защитник. Долгое время он не мог похвастаться хорошей результативностью, но это была проблема всей «Миннесоты», а не какого-то отдельно взятого игрока. Когда у «дикарей» дело сдвинулось с мёртвой точки, Сутер набрал в четырёх матчах семь очков (5+2) и даже оформил свой первый хет-трик в карьере. Александр Овечкин стал свидетелем этого события.
Из прежних заслуг Сутера нужно отметить серебро Олимпийских игр в Ванкувере (где он наравне с Джонатаном Тэйвзом заработал лучший показатель полезности - «+9») и попадание в тройку номинантов на звание лучшего защитника НХЛ по итогам сезона-2012/13.
ЗАК ПАРИЗЕ
Клуб: «Миннесота Уайлд».
Игры: 44.
Очки: 36 (19+17).
Кто-то скажет, что Паризе играет не как один из самых высокооплачиваемых игроков НХЛ, и будет в какой-то степени прав. Но ведь Зак никогда не был великим бомбардиром. Его всегда ценили за универсализм, лидерские качества и умение проявлять себя в решающие моменты. Так было в Ванкувере, когда он забил оба гола сборной США в четвертьфинале со швейцарцами, а потом отметился победной шайбой в полуфинале с финнами и сравнял счёт в финале за 25 секунд до конца основного времени. По итогам турнира Паризе стал лучшим бомбардиром своей команды и вошёл в символическую сборную.
Первая половина нынешнего сезона получилась для Паризе скомканной из-за двух травм ноги. Последнее повреждение он получил в конце декабря, но у менеджеров и тренеров сборной США даже не возникло мысли оставить его за бортом олимпийской заявки. В Сочи Зак поведёт своих партнёров за собой, и такому капитану может позавидовать любая команда.
ПАТРИК КЕЙН
Клуб: «Чикаго Блэкхоукс».
Игры: 59.
Очки: 63 (27+36)
К своим 25 годам Кейн выиграл уже два Кубка Стэнли. И не просто стал их обладателем, а внёс весомый вклад в успех «Чикаго» как в 2010-м, так и в 2013 году. Именно гол Патрика в овертайме шестого матча финальной серии против «Филадельфии» принёс «чёрным ястребам» первый Кубок Стэнли с 1961 года. В прошлом сезоне он сыграл не менее ярко, получив помимо второго чемпионского перстня приз самому ценному игроку плей-офф.
В нынешнем сезоне Кейн - один из немногих игроков, которые пытаются составить конкуренцию Сидни Кросби в гонке бомбардиров. Патрик не слишком удачно начал «регулярку», но ударно провёл ноябрь-декабрь. Сначала он выдал результативную серию из 12 матчей, а затем, проведя всего одну игру без очков, не уходил со льда без набранных баллов ещё на протяжении 14 игр. Всего за эти 27 матчей он набрал 42 очка (16+26).
В сборной США помимо наград на юниорском и молодёжном уровнях Кейн может похвастаться серебряной медалью Олимпийских игр в Ванкувере, где он оформил голевой дубль в полуфинале с финнами и поучаствовал в обеих шайбах команды в финальном матче с канадцами.