Итак, в четверг у наших конькобежцев будет первая по-настоящему реальная возможность завоевать золото. Ольга Фаткулина выйдет на лед в ранге чемпионки мира на «тысяче». И, что важно, серебряной медалистки сочинских Игр на «пятисотке».
- Олимпийская медаль дала мне дополнительную уверенность в себе, - говорит она. - Ведь я ее завоевала не только для себя, но и для всей нашей команды. Правда, с другой стороны - это только серебро. Но сейчас я уверена, что смогу победить на «тысяче».
А что говорят цифры нынешнего сезона? Они, прямо скажем, не благосклонны к россиянке. На этапах Кубка мира она дважды была третьей. А на быстрейшем катке мира в Солт-Лейк-Сити заняла четвертое место. Почему я выделяю этап в Америке? Дело в том, что он оказался, возможно, быстрейшим в истории. Победила с мировым рекордом американка Бриттани Боу - 1.12,58. Ее соотечественница Хизер Ричардсон уступила три сотых секунды, а голландка Ирен Вюст, в Сочи уже победившая на 3000 м, стала третьей - 1.33,33. Время Фаткулиной в Солт-Лейк-Сити - 1.13,40. Так что ясно - соперницы у россиянки более, чем серьезные.
Тем более, что у американцев в коньках дела пока идут совсем неважно. К тому же, похоже, совсем не помогают новые «космические» комбинезоны. И женская «тысяча» станет одной из последних возможностей все же взобраться на верхнюю ступень пьедестала.
А ведь есть еще и Маргот Бур из Голландии - на памятном этапе в Солт-Лейк-Сити она была пятой с результатом 1.13,77. Именно с Бур Фаткулиной предстоит бежать в среду - в 16 из 18 пар. Перед россиянкой на старт выйдет Ричардсон, а следом побегут Вюст с Боу. А завершать день будет…Ли Сан Хва. «Биоробот» из Кореи, правда, далеко не столь хороша на 1000 м, чем на «пятисотке». И специалисты ее в список фаворитов не вносят. Но чем черт не шутит.
И все-таки у нас есть все основания надеяться на первое конькобежное золото. На «пятисотке» она показала, что находится в отличной форме. И за два дня наверняка ее не растеряет.