Всего ходу олимпийского конькобежного турнира на «Адлер-Арене» будет разыграно 12 комплектов медалей - по шесть у женщин и у мужчин. Никаких изменений по программе соревнований с Ванкувера не произошло. Мужчины будут бороться за медали на дистанциях 500, 1000, 1500, 5000, 10 000 метров, а женщины на 500,1000,1500, 3000, 5000 метрах. И те, и другие пробегут командные гонки, начиная с четвертьфинала.
Сборная России подходит в ранге одного из фаворитов к домашней Олимпиаде. По прогнозам экспертов россияне могут взять четыре-пять медалей на Играх в Сочи. Прежде всего, речь идет о тех дистанциях, на которых были завоеваны медали по ходу предолимпийского чемпионата мира: 1500 метров, где первенствовал Денис Юсков, на 1000 м, где действующей обладательницей титула чемпионки мира является Ольга Фаткулина, также завоевавшая медаль на «пятисотке» в марте 2013 года, на 5000 метрах - вотчине Скобрева и Юскова, а также в командной гонке у женщин.
«Я не знаю, в какой форме сейчас Скобрев»
С этой фразы начал свой рассказ о фаворитах на «пятерке» чемпион Европы Ян Блокхайзен. Иван Скобрев, один из главных героев Ванкувера, вообще на всех наводит страх и ужас. «Мы не знаем как он, в какой форме, и от этого его еще больше боятся», - говорят голландские журналисты в микст-зоне. При этом олимпийские чемпионы Джанни Ромме, Боб де Йонг и Свен Крамер в один голос утверждают, что Скобрев непременно вмешается в борьбу за медали на «пятерке». Сам Иван благодарит соперников за признание, но говорит, то ему куда важнее собственная уверенность.
Скобрев, вернувшийся после Ванкувера к тренировкам со сборной России, за этот олимпийский цикл неоднократно побеждал на этапах Кубка мира, взял титулы чемпиона мира и Европы в классическом многоборье и затаился. Возможно, чтобы «выстрелить» в Сочи на дистанциях 1500, 5000 и 10 000 метров.
Дебют Юскова
«Я абсолютно спокоен, и Денис абсолютно спокоен. После чемпионата мира нам уже ничего не страшно», - рассказал агентству «Р-Спорт» личный тренер чемпиона мира на «полуторке» Юрий Петров.
Юсков в отличие от Скобрева подходит к домашней Олимпиаде не в статусе «темной лошадки», а в ранге фаворита. Многие, в том числе соперники, пророчат ему победу на «полуторке». Кроме этого, он выступит на дистанции 1000, 5000 метров и числится запасным на «десятке».
За последние два года лидер сборной России добился такого прогресса, что когда снялся с чемпионата Европы, это вызвало настоящий переполох в иностранных СМИ. Для Юскова эта Олимпиада будет первой в карьере, и, возможно, по-настоящему звездной для него.
Адреналин Фаткулиной
Чемпионка мира-2013 Ольга Фаткулина призналась, что не может находиться в спокойном состоянии, ей это просто некомфортно. Она «ловит кайф от адреналина, возбуждения и самой ситуации предвкушения олимпийского турнира». Объяснить это просто: Фаткулина - спринтер и темперамент прилагается. На Играх в Сочи ей пророчат медали на дистанциях 500 и 1000 метров, хотя соперницы у Ольги одна сильнее другой. Например, кореянка Ли Сан Хва ставила на старте сезона мировые рекорды несколько раз за десять дней, Хизер Ричардсон и Бриттани Боу из США будут бежать в сверхскоростных костюмах, имея в активе за этот олимпийский цикл рекорды мира на «тысяче». Но Фаткулину с настроя не сбить ни чем. Кроме спринтерских дистанций она побежит на Олимпиаде нелюбимую «полуторку», а там уж как сложится.
Мужской спринт и среднее значение
«Для меня ведь это тоже дебютная Олимпиада», - рассказывал накануне старта Игр старший тренер сборной России Андрей Савельев. Его спринтерская команда в этом сезоне навела шороху на этапах Кубка мира. На подиум поднимались не только Артем Кузнецов, на счету которого победа в Астане, но и Дмитрий Лобков.
От них можно ждать сюрприза, равно как и от женской команды на средних дистанциях. Перед Олимпиадой «тысячи» и «полуторки» с хорошими результатами бегали Юлия Скокова, Екатерина Шихова, Екатерина Лобышева, а Ольга Граф в прошлом году поднималась на пьедестал по итогам «пятерки».
Команда
С командными гонками все куда сложнее, особенно это касается мужчин. Им в соперники по четвертьфиналу могут достаться или щедрые на сюрпризы голландцы или пугающе стабильные корейцы. «Неизвестно что хуже», - не скрывает главный тренер сборной России Константин Полтавец, включивший в заявку кроме Юскова со Скобревым Александра Румянцева и Алексея Есина. Последний не бегал командную гонку на международных стартах как минимум в этом цикле, Румянцев не проходил в состав по итогам двух последних сезонов. «Мы готовим сюрприз», - объяснил Полтавец. В принципе, любое решение по поводу третьего кандидата было бы нестандартным после того, как на Олимпиаду не отобрались Евгений Лаленков с Сергеем Грязцовым.
В женской командной гонке ситуация с жеребьевкой намного лучше - по крайней мере удалось избежать голландок в четвертьфинале. Соперницами россиянок могут стать канадки или японки, противостоять которым будут Екатерина Лобышева, Екатерина Шихова, Ольга Граф и Юлия Скокова. В предварительной заявке всего пять россиянок, включая Фаткулину, и решение о составе будет приниматься в последний момент, после выступления спортсменок на индивидуальных дистанциях.