В субботу стартует 52-й по счёту розыгрыш Кубка Федерации. Самое престижное командное соревнование у женщин в этом году пропустят многие звёзды. К сожалению, и сборная России на свой первый матч отправляется не в оптимальном составе. В Австралии сыграют многообещающие, но пока неопытные юниорки.
Традиционно в сильнейшей Мировой группе выступают восемь сборных. Другие восемь команд располагаются ступенью ниже - во второй группе. Эти команды также начнут играть 8 февраля и будут вести борьбу за попадание в восьмёрку сильнейших.
Кубок Федерации. Мировая группа. 1-й круг
Австралия - Россия
Хобарт, Domain Tennis Centre. Хард (открытые корты).
08.02. Кейси Деллакуа - Ирина Хромачёва
08.02. Саманта Стосур - Вероника Кудерметова
09.02. Саманта Стосур - Ирина Хромачёва
09.02. Кейси Деллакуа - Вероника Кудерметова
09.02. Эшли Барти/Кейси Деллакуа - Виктория Кан/Валерия Соловьёва.
Сборная России улетает в Австралию с новым капитаном - Анастасией Мыскиной. Шамиль Тарпищев впервые за долгое время не сможет быть с командой. Бессменный наставник сборной России будет присутствовать в Сочи на сессии международного Олимпийского комитета.
Безусловно, в этом противостоянии у сборной России очень мало шансов на итоговую победу. Лучшая из россиянок в рейтинге WTA, Валерия Кан, располагается на 158-м месте. Честь Австралии, напротив, будут защищать опытные теннисистки. В принципе и одной Саманты Стосур достаточно, чтобы рассчитывать на победу, но у хозяек соревнований есть ещё набравшая отличную форму Кейси Деллакуа и юная Эшли Барти. Вместе Деллакуа и Барти здорово выступают в паре. На счету этого тандема три финала различных турниров «Большого шлема» в прошлом году.
Любопытно, что последний раз сборные встречались между собой десять лет назад в Москве. Тогда Мыскина обыграла Стосур, но уступила нынешнему тренеру австралийской сборной - Алисии Молик. Тем не менее, сборная России победила - 4:1. На данный момент счёт в очном противоборстве двух сборных равный, 3:3.
США - Италия
Кливленд, Public Auditorium. Хард (закрытые корты).
Сборная США - Мэдисон Кис (37 место в рейтинге WTA), Элисон Риске (46), Кристина Макхейл (62), Лорен Дэвис (59).
Сборная Италии - Карин Кнапп (40), Камила Джорджи (84), Настасья Бурнетт (161), Элис Матеуччи (704).
Итальянки и американки встретятся между собой в Кубке Федерации уже в четвёртый раз за пять лет. Действующие чемпионки пожалуют в Кливленд в ослабленном составе. Сара Эррани и Роберта Винчи решили пропустить первый раунд командного турнира. Без них перспективы итальянок весьма туманны. Основной груз ответственности ложится на Карин Кнапп и Камилу Джорджи. С другой стороны, хозяйки кортов также не смогли привлечь звёзд первой величины. Серена Уильямс и Слоан Стивенс за США не сыграют. В любом случае в распоряжении США сразу четыре теннисистки достаточно высокого уровня, в то время как у соперниц две девушки успешно выступали только по юниоркам.
Испания - Чехия
Севилья, Centro de Tenis Blas Infante. Грунт.
Сборная Испании - Карла Суарес-Наварро (17), Мария-Тереза Торро-Флор (66), Сильвия Солер-Эспиноса (77), Лара Арруабаррена (95).
Сборная Чехии - Люси Сафаржова (15), Клара Закопалова (42), Барбара Заглавова-Стрыцова (69), Андреа Главачкова (109).
Очень упорное сражение ожидается в Севилье. Испанки, ведомые Карлой Суарес-Наварро, на удобном покрытии вполне могут справиться с грозными чешками. В этот раз за Чехию не сыграет Петра Квитова, но в целом состав у гостей значительно ровнее. В одиночных матчах наверняка выступят Сафаржова и Закопалова, а если дело дойдёт до решающего поединка, то у Чехии есть свой козырь - великолепный парный игрок Андреа Главачкова.
Словакия - Германия
Братислава, Aegon Arena, National Tennis Centre. Хард (закрытые корты).
Сборная Словакии - Доминика Цибулкова (13), Даниэла Гантухова (30), Магдалена Рыбарикова (32), Яна Чепелова (82).
Сборная Германии - Анжелика Кербер (9), Андреа Петкович (36), Юлия Гёргес (88), Анна-Лена Грёнефельд (парный рейтинг - 14).
Пожалуй, самый яркий и непредсказуемый матч должен состояться в Словакии. Обе сборные имеют в своём распоряжении сразу несколько теннисисток высокого уровня. Что и говорить, если четыре теннисистки, которые, скорее всего, появятся в одиночных матчах, входят в Топ-40 рейтинга WTA. При этом у немок есть и отличный парный игрок - Анна-Лена Грёнефельд является 14-й ракеткой мира в парном разряде. Любопытно, что Германия не побеждала в Мировой группе с 2002 года.
Кубок Федерации. Мировая группа II. 1-й круг
Канада - Сербия
Монреаль, Complexe Sportif Claude Robillard. Хард (закрытые корты).
Сборная Канады - Эжени Бушар (19), Шарон Фичмэн (112), Габриэла Дабровски (224), Александра Возняк (274).
Сборная Сербии - Весна Долонц (117), Йована Яксич (149), Александра Крунич (152), Нина Стоянович (-).
В Канаду предсказуемо не поехали лидеры сербской сборной - Ана Иванович и Елена Янкович. Не оказалось в списке и третьей ракетки страны - Бояны Йовановски. Тем не менее сербки ещё не обречены. Безусловно, Канада - фаворит, но сильного второго номера в команде нет, поэтому не исключено, что Весна Долонц вместе со своими более молодыми партнёршами сможет довести дело до решающего пятого матча.
Швеция -Польша
Бораш, Borashallen. Хард (закрытые корты).
Сборная Швеции - Йоханна Ларссон (85), София Арвидссон (135), Ребекка Петерсон (257), Нильда Меландер (418).
Сборная Польши - Агнешка Радваньска (4), Катаржина Питер (110), Паула Кания (171), Алисия Росольска (парный рейтинг - 46).
Агнешка Радваньска продолжает буквально в одиночку тащить сборную Польши в восьмёрку лучших. На сей раз Агнешке даже не поможет сестра Урсула, получившая травму. Впрочем, четвёртая ракетка мира всё равно наверняка разберётся со шведками. У хозяек, конечно, есть шансы добраться до пятой встречи, но они невелики, так как кроме Радваньской есть ещё Катаржина Питер, которой вполне по силам одержать хотя бы одну победу в двух матчах.
Франция - Швейцария
Париж, Stade Pierre de Coubertin. Хард (закрытые корты).
Сборная Франции - Ализе Корне (25), Кристина Младенович (72), Каролин Гарсия (76), Виржини Раззано (87).
Сборная Швейцарии - Стефани Фёгель (47), Белинда Бенчич (139), Виктория Голубиц (164), Тимя Бащински (196).
Франция в Париже при родной публике должна подтверждать статус фаворита в игре против Швейцарии. Теннисистки из страны альпийских озёр подают большие надежды, однако пока вряд ли способны справиться с соперницами уровня Ализе Корне. Кроме того, сейчас отличную форму набрала Кристина Младенович. Француженка готова сыграть на высоком уровне не только в одиночном матче, но и в паре. Можно сказать, что Швейцарии не слишком повезло с жеребьёвкой, так как в матчах с другими соперниками у них было бы гораздо больше шансов на успех.
Аргентина - Япония
Буэнос-Айрес, Pilara Tennis Club. Грунт.
Сборная Аргентины - Паула Ормаэчеа (60), Мария Иригойен (173), Флоренсия Молинеро (195), Каталина Пеллья (297).
Сборная Японии - Куруми Нара (65), Мисаки Дои (102), Риса Озаки (170), Шуко Аояма (268).
Пожалуй, самый загадочный матч в двух элитных группах. Если отталкиваться от рейтинг-листа WTA, то японки превосходят своих соперниц; но играть придётся на грунте, что серьёзно осложняет азиаткам итоговую задачу. У аргентинок есть одна теннисистка первой сотни - Паула Ормаэчеа, на неё и будет сделана основная ставка, а вот чего ждать от её соотечественниц - большой вопрос.
Стоит напомнить, что сборные, проигравшие в матчах второй мировой группы, будут защищать своё место в дивизионе во встречах плей-офф против победителей региональных зон. Там соревнования идут в групповом формате. Команды в первых региональных зонах начали играть ещё 4 февраля. В зоне Европа/Африка сборная Белоруссии без Виктории Азаренко разгромила турчанок и португалок (оба матча - 3:0). Без потерь идут и украинки, с таким же счётом обыгравшие Словению и Израиль. В пятницу Белоруссия сыграет против Болгарии, а Украина в субботу завершит групповой этап встречей с австрийками.