На самом деле, в настоящее время у казахстанской команды столько же побед, сколько и у занимающего место в зоне плей-офф «Цмоки-Минска», и уступают наши земляки белорусам лишь по количеству проведенных на сегодня встреч. А ведь 4 поединка из оставшихся 6 в рамках турнира Единой Лиги ВТБ «Астана» проведет на своей площадке. Все, таким образом, в плане выхода в плей-офф в настоящее время больше в руках самих игроков казахстанской команды, нежели их очных и заочных соперников.
Что и говорить, смена главного тренера, произведенная руководством БК "Астана" прямо по ходу сезона, явно достигла целей, на которые была ориентирована: команда хорошенько встряхнулась и заиграла в несколько иной, нежели прежде, баскетбол. Результатом этого и стала вчерашняя победа в Самаре над традиционным соперником - «Красными Крыльями». Российская команда выступает в этом сезоне достаточно уверенно, находясь в зоне плей-офф нашей группы Единой Лиги ВТБ, однако «Астане» в текущем турнире самарцы уступили в обоих поединках из двух сыгранных. И оба раза - вполне по делу. Игроки и тренеры команды из столицы Казахстана прекрасно осознавали, что проиграй «Астана» в Самаре - и с надеждами на выход в следующий этап турнира практически можно начинать прощаться. Однако такие перспективы, на горе самарцам, наших парней явно не устраивали. И в достаточно непростой ситуации они сумели доказать свою психологическую устойчивость и несгибаемость перед обстоятельствами.
Набрались, похоже, уверенности в собственных силах в последнее время и отдельные баскетболисты казахстанской дружины. Тот же Олашени Лаваль, скажем, был признан лучшим центровым Единой Лиги ВТБ по итогам вчерашнего игрового дня. Как всегда, отлично смотрелся в Самаре Джерри Джонсон, да и остальные игроки «Астаны», принявшие участие в поединке, погоды точно не портили. По большому счету, решающего перевеса казахстанцы добились во второй четверти выездного поединка, когда удачно атаковали чужое кольцо издали, после чего уже оставалось сохранить добытое преимущество, причем делали это наши достаточно умело. В какие-то моменты, правда, казалось, что хозяевам паркета стоит лишь только чуть-чуть поднажать, и преимущество гостей в счете испарится, как с белых яблонь дым, однако сделать это самое «чуть-чуть» игроки «Астаны» своим противникам из "Красных Крыльев" ни за что не намеревались позволить.
Что ж, теперь нашим рыцарям мяча и щита предстоит разбираться с более чем серьезным «домашним заданием»: меньше чем за месяц, с 26 января по 23 февраля, казахстанской команде в рамках турнира Единой Лиги ВТБ предстоит четырежды подряд быть проэкзаменованной на собственной площадке. В гости в Астану в этот период последовательно прибудут «Красный Октябрь», «Азовмаш», «Химки» и "Цмоки-Минск". Три из этих четырех встреч баскетболистам казахстанской дружины придется провести против своих непосредственных конкурентов в борьбе за выход в плей-офф. По сути, именно в этот ближайший месяц все и должны увидеть, насколько всерьез обоснованы претензии «Астаны» на участие в следующей стадии соревнования Единой Лиги ВТБ.
А пока - от души поздравляем баскетбольную «Астану»! Первая победа на выезде - лишь первый серьезный преодоленный рубеж в этом сезоне Единой Лиги ВТБ. Все главное еще у нас впереди.