«Тур Даун Андер» начнется 21 января и по традиции за два дня до этого пелотон Мирового тура проедет Peoples Choice Classic (50 км). Пока в Австралии будет один день перерыва между критериумом и многодневкой, в Аргентине стартует «Тур Сан Луиса», включающий в себя семь этапов, в том числе одну гонку с раздельным стартом (19,2 км).
Жаркая Австралия
«Наш приоритет - развитие отечественного велоспорта. Этому отдается предпочтение и преимущество. Те иностранцы, которые у нас есть, они свою задачу выполняют. Они набирают очки, за счет которых мы держимся в Мировом туре, но мы должны подтягивать и российских гонщиков, уделяем этому огромное внимание», - сказал генеральный менеджер команды Вячеслав Екимов перед стартом сезона.
И уже на самую первую гонку Мирового тура в заявке «Катюши» шесть гонщиков из семи - россияне, единственным иностранцем в составе стал спринтер Марко Халлер. Стоит отметить, что первой после возвращения в «Катюшу» эта гонка станет для Егора Силина, дебют за команду оформит Павел Кочетков.
«В 'Катюше' чувствую себя нормально. Ребят многих знаю, к тому же я перешел сюда из 'Русвело' вместе с Александром Рыбаковым, так что особых проблем с адаптацией у меня нет. Конечно, Мировой тур - это совсем другой уровень, но я сделаю все, чтобы оправдать ожидания команды», - сообщил Кочетков корреспонденту агентства «Р-Спорт».
Также в состав «Катюши» на «Тур Даун Андер» вошли Максим Бельков, Эдуард Ворганов, Михаил Игнатьев и Александр Порсев.
Где-то в Аргентине
Тем временем испанская часть состава начнет борьбу на «Туре Сан Луиса» во главе с Хоакимом Родригесом и в компании итальянцев Луки Паолини с Джампаоло Карузо. Проедет эту многодневку и Даниэль Морено, который не так давно стал жертвой дорожного инцидента, но избежал серьезных повреждений.
В прошлом сезоне «Катюша» одержала рекордное для себя количество побед в сезоне, финишировала на третьем месте в рейтинге Международного союза велосипедистов и не намерена на этом останавливаться.
«От нового сезона мы вправе ожидать многого - за последние годы 'Катюша', что называется, набрала большие обороты, застолбила за собой место в числе лучших команд мира, добилась большого количества побед и призовых мест в самых престижных гонках мира. Поэтому мы можем рассчитывать на то, что в 2014 году прибавим, добьемся еще большего», - подчеркнул Екимов.