Николай Кулемин дождался своего звездного часа. Его раскритиковал Дон Черри, ведущий шоу Hockey Night in Canada. «Этот парень зарабатывает три миллиона долларов, но он не забивает - у него по 7 шайб в трех последних сезонах. Он не дерется, не применяет силовые приемы и при этом совершает потери», - бывшего главного тренера «Бостона» вывела из себя ошибка форварда в недавней игре с «Виннипегом», которая привела к голу.
К Черри, который издавна невзлюбил техничных россиян, можно относиться как угодно - с юмором или раздражением. При этом нужно признать, что в последних матчах Кулемин далеко не самый слабый игрок «Торонто». Скажем, он набрал очко во встрече с «Колорадо» (5:2), неплохо оборонялся в меньшинстве.
Перед матчем «Торонто» со «Звездами», в котором Кулемин единственный у «Листьев» отметился голом (1:7), мы и побеседовали.
МНОГО ГОВОРЮ С БОРЩЕВСКИМ
- Вы говорили в интервью, что лично с тренером до объявления состава сборной не общались. Был ли с Зинэтулой Билялетдиновым контакт после 7 января?
- Нет, пока не было…
- Означает ли это, что вас считают опытным членом сборной, который и так знает все, что необходимо?
- Я часто разговаривал с представителем национальной команды в НХЛ Николаем Борщевским. Он предоставлял мне много информации. Думаю, у главного тренера сборной сейчас и без меня забот хватает. И времени пообщаться со всеми олимпийцами лично ему, наверное, не хватило.
- Что именно вам говорил Борщевский?
- Спрашивал про мое физическое и эмоциональное состояние. Узнавал особенности клубной подготовки.
- О вашей роли в команде разговор с ним был?
- Пока ничего об этом не знаю.
РАД ЗА СЕМИНА
- На мой взгляд, недавняя замена травмированного Сергея Соина на Александра Семина означает, что потребуется больше оборонительных усилий от других форвардов. В этой связи вас могут перевести в третье-четвертое звено?
- Не думаю, что приглашение Семина что-то изменит. Александр - хороший игрок, может и забить, и отдать. Уверен, Семин очень поможет команде. И я рад за него.
- Вы готовы к тому, что в сборной, прежде всего, будут востребованы ваши оборонительные таланты?
- Для меня проблем не возникнет. Я не против играть в сборной в любом амплуа.
- Выступая в Канаде, хоккеист всегда находится под огромным давлением со стороны болельщиков и прессы. Как считаете, на Олимпиаде оно будет сильнее?
- Тяжело ответить на такой вопрос, поскольку у меня впереди первый такой турнир. Но, думаю, для любого хоккеиста именно Игры - самое большое событие в жизни. А выступать на домашней Олимпиаде - это вообще что-то непередаваемое.
- Канадские хоккеисты, вспоминая золотой для них Ванкувер, называли обрушившееся на них давление буквально адским.
- Наверное, для нас будет все то же самое. На глазах своих болельщиков нельзя ошибаться.
- На российских хоккеистах подобное давление не скажется негативно?
- Полагаю, что все-таки больше позитивно. Каждый станет выкладываться на сто процентов.
КЕССЕЛ И Ван РИМСДИК - БЫСТРЫЕ РЕБЯТА
- Руководство «Торонто» с одобрением относится к паузе в сезоне, во время которой лучшие игроки будут тратить силы не на клуб, а на Олимпиаду?
- Со мной лично никто этот вопрос не обсуждал. Думаю, команде приятно, что ребята представляют национальные команды. Речь все-таки о престиже клуба.
- Как в «Торонто» отмечали включение того или иного хоккеиста в сборную США после «Зимней классики»?
- Каждый поздравил их после игры. Порадовались за ребят.
- Расскажите подробнее об американской связке «Торонто» Кессел - Ван Римсдик. Ведь именно со сборной США наша команда столкнется во втором матче Олимпиады.
- Эти американцы - быстрые ребята с хорошим броском. Играют весь сезон вместе, потому у них отличное взаимопонимание. Против таких рецепт прост - не давать им времени, играть ближе. Тогда моим партнерам по клубу трудно будет что-либо придумать.
- Спрашивая вас о Сочи, чем конкретно интересовались ваши одноклубники?
- Уточняли, где именно находится столица Игр. Плюс они, конечно, спрашивали про безопасность. На эту тему в Северной Америке сейчас много новостей и разговоров, ведь не так давно случились теракты в Волгограде. Североамериканцы переживают, конечно. Но я им обещаю, что все будет на высшем уровне.
ФАВОРИТОВ - ШЕСТЬ-СЕМЬ
- Что еще в Канаде говорят об Олимпиаде?
- Заметил, что особенно много было разговоров перед объявлением состава сборной Канады. Сейчас шумиха уже улеглась.
- Как в клубе восприняли новость, что лидер вашей обороны Дион Фанеф не попал в сборную Канады?
- Этого уже не изменишь. Потому нет смысла с Дионом что-то обсуждать.
- Какая сборная впечатлила вас больше других своим составом?
- На Олимпиадах традиционно сильны шесть-семь команд. Все будет зависеть от мельчайших деталей, малюсеньких ошибок.
- А как же везение?
- Это тоже фактор.
- Почему канадская пресса так сильно убеждена, что хоккейное золото достанется Финляндии?
- Дело журналистов - прогнозировать, а наше дело - играть. Все покажет турнир.
- Почему на американском континенте Сочи произносят как «Соши»?
- Это особенности американской дикции. Им тяжело выговорить слово «Сочи».